Природный гидроколлоид, полученный из бурых водорослей. отличается превосходными реологическими свойствами.
Альгинаты отличаются от других гидроколлоидов способностью реагировать с ионами кальция и другими 2- и 3-валентными ионами. Эта реакция меняет реологию и состояние вещества от жидкого к твердому.
Таким образом, могут быть получены нерастворимые в воде термостабильные гели и пленки. Например, пленки с барьерными свойствами или защитные покрытия для пищевой промышленности.
Кроме того, возможно превращение устойчивого к порезам геля в замороженное состояние. Это может быть необходимо для придания формы керамическим сферам или для инкапсуляции активных веществ.
Обработка осуществляется методом погружения, распыления или совместной экструзии, а также микрокапсулирования.